Como parte del Desjardins Group, el fondo para una economía basada en la solidaridad fue lanzado en 1971 a raíz de una alianza entre la acción cooperativa y el movimiento sindical.
A través de un conjunto de misiones asignadas, este fondo apoya los esfuerzos para desarrollar economías socialmente responsables y basadas en la solidaridad. En Quebec, esta preocupación involucra la oferta de muchos servicios, incluyendo la inversión socialmente responsable.
La inversión socialmente responsable se refiera a una serie de instrumentos de ahorro que presentan diversas tasas y condiciones. Citemos como ejemplo, las cuentas de inversión para el acceso a educación superior (REEE: Cuenta de ahorro para la Universidad, o REEP: Cuenta de incentivo permanente para la educación). Estos instrumentos son ofrecidos a individuos que pretenden acumular capital para asistir financieramente la educación superior de sus hijos o concretar sus propias metas de estudios. Este fondo también ofrece cuentas de ahorro para la jubilación llamadas REER, que entregan facilidades para invertir los ahorros a lo largo de la vida laboral con el fin de generar ingresos complementarios cuando el trabajador jubile. Independientemente de los productos elegidos, el capital invertido es garantizado, de acuerdo a las reglas de seguros de los depósitos de Quebec; además, los tasas aplicadas están en línea con el mercado e incluso son más altas.
La originalidad de las estrategias de inversión socialmente responsables se encuentra en la utilidad atribuida a los fondos recaudados.
Este Fondo financia exclusivamente proyectos y empresas que tengan un valor social, cultural o ambiental. Las pautas de inversión requieren que esta financiación sea transparente como un medio de asegurar que cada inversor individual sepa exactamente dónde se están invirtiendo sus fondos.
A partir del 30 de Noviembre de 2008, cada 1,000 dólares canadienses invertidos se han distribuido de la siguiente manera:
- $ 360 en préstamos a cooperativas en las áreas de vivienda, laboral, acciones solidarias, servicios de transporte de ambulancia y servicios fúnebres;
- $260 para financiar proyectos provenientes de las acciones y programas comunitarios. (Vivienda asequible, agencias de empleo, centros diurnos de cuidado para niños pequeños, la revitalización urbana, protección del medio ambiente);
- $260 en préstamos a individuos que participan en los programas de orientación ecológica del fondo, tales como "hypothÉco" (hipotecas) y "autoÉco" (automóviles);
- $ 70 en financiamiento de proyectos culturales (teatros, museos);
- $ 30 en préstamos concedidos a los sindicatos;
- $20 en otros préstamos que abarcan varios sectores al mismo tiempo.