KOPPERT élève des insectes pour protéger et polliniser les cultures

L’entreprise, fondée en 1967 par l’agriculteur Jan Koppert, allergique aux produits chimiques, recourt à une solution naturelle inspirée de l’usage ancestral des coccinelles : des insectes prédateurs attaquent les ravageurs sans abîmer les légumes. L’agriculteur acquiert un savoir faire pour identifier les espèces et les quantités utiles ; des petites boîtes de larves sont d’abord distribuées aux fermes voisines.

Les fils du fondateur reprennent l’entreprise en 1972. Les ventes prennent leur essor à partir des années 80, avec la découverte d’une guêpe d’Amazonie contre les mouches blanches. En 1987, l’entreprise se lance dans la pollinisation avec les bourdons. La collaboration entre l’homme et l’insecte permet à la fois une protection biologique et une fertilisation naturelle des cultures.

Les découvertes se poursuivent et l’entreprise développe son expertise sur 18 types de prédateurs. Outre la vente de produits, l’entreprise se diversifie dans la recherche et le conseil auprès des agriculteurs. Les produits sont jugés efficaces, et sont souvent combinés, dans un modèle d’agriculture « intégrée », avec certains intrants non biologiques. L’utilisation des « insectes amis », est alors complémentaire aux produits chimiques, permettant d’éviter la résistance des parasites aux pesticides, et donc d’en limiter l’usage.