Vadana Shiva, indienne physicienne et docteur en philosophie des sciences, s’engage dans les années 80 pour la défense d’une agriculture paysanne traditionnelle et écologique dans le monde, et plus particulièrement dans son pays.
Elle fonde en 1995 la Navdanya Biodiversity Conservation Farm, actuellement répartie sur 47 hectares, située entre la plaine du Yamuna et le Gange, les montagnes de l’Himalaya et de Shivalik.
Récolter et développer les variétés de graines traditionnelles,
Améliorer la vie des paysans pauvres et restaurer la biodiversité,
Diffuser l’apprentissage et la pratique de l’agro écologie.
En 1991, Vandana Shiva crée l’association Navdanya (9 graines,) afin de promouvoir la collecte, la reproduction et l’échange de graines traditionnelles dans tout le pays, et de limiter l’achat de semences importées par les paysans pauvres.
En 1995, la ferme Navdyana s’implante sur un sol dégradé par des plantations d’eucalyptus et de canne à sucre avec juste un bureau et une banque de semences. Les graines sont semées, récoltées et reproduites sur place. La ferme expérimente les méthodes agro-écologiques.
En 2015, la ferme a régénéré 1 500 variétés de semences, attirant abeilles, oiseaux, insectes et micro-organismes. Des activités dérivées se développent: entrepôt de stockage, compost, étable, jardin de plantes médicinales, laboratoire des sols, verger avec 9 variétés de mangues.
La ferme devient un lieu d’apprentissage et de diffusion de l’agro-écologie auprès des fermiers et des groupes d’élèves qui viennent la visiter. Le centre d’apprentissage Bija Vidapeeth, (école de la terre) est créé en 2001 avec des stages et des séjours qui peuvent durer plusieurs mois. Les bijaks (bija= graine) participent au travail communautaire : culture, cuisine bio, classification des graines…
1 500 semences régénérées : 690 variétés de riz, 200 de bé, 60 de millets, lentilles, légumes, oléagineux, épices et autres ; plantes médicinales mangues…,
111 banques de semences dans le pays et 500 000 agriculteurs formés.
Biodiversité restaurée offrant d’anciennes variétés de graines,
Agriculteurs formés devenant autonomes, approvisionnement moins onéreux,
Diffusion des connaissances et des pratiques agro-écologiques à l’international.